Искушение трёхлучевой звезды

1996 год. Отпуск. Рубль равен французскому франку, за 6 российских рублей дают 1 рубль американский, что позволяет при зарплате в несколько тысяч рублей, безмятежно и в удовольствие пить в Парижских бистро самое дорогое «Каберне» по цене 12 франков за литр.

Версаль, дворец, парки, позолота, картины, скульптуры. Святая святых - спальня короля. Красиво, но абсолютно не функционально. Я со своими современными антропометрическими стандартами на такой «кинг сайз» кровати не смогу комфортно расположиться даже в одиночестве.

Но настоящий шок от роскоши подстерегал меня чуть в стороне от главного входа по дворец. Рядовое явление, ничего особенного - простая презентация новой модели автомобиля «Мерседес» А104, "капелька". Повседневная скука для стандартного западного автолюбителя. Но не для человека, который неделю назад раздумывал, на что поменять ВАЗ 2106 – на «ВАЗовское» или «АЗЛКовское» «зубило».

В чистом поле, на шести площадках под тентованными шатрами, красовались, гостеприимно распахнув двери, шесть новеньких сияющих «Мерседесов» в различных вариантах комплектации и цвета кузова. Везде можно было посидеть, всё потрогать, пощупать, покрутить, настроить под себя и помечтать. Хотя долго мечтать сидя за рулём этих авто, мешал менеджер, который настойчиво предлагал осуществить мои мечты прямо завтра. Дословно это звучало так: «Выбираете комплектацию, цвет кузова и диктуете номер кредитной карты и адрес, куда доставить автомобиль. Ставите свою подпись в бланке заказа и завтра Ваш «Мерседес» будет у Вашего подъезда». И ни слова об оплате. Деньги потенциального клиента его не интересовали совершенно! Абсолютный альтруист, чья цель в жизни - осветить путь любого человека сиянием трёхлучевой звезды на капоте.

«Какие деньги, что Вы!» - жизнеутверждающе замахал он руками на мой вопрос об условиях оплаты. «Мы рады, что Вы выбрали именно «Мерседес» и если Вы сможете перечислить нам какие-нибудь 10-20 процентов от его стоимости в течение месяца после его получения, тестирования и обкатки, мы будем Вам бесконечно признательны! Остальное Вы можете отдать нам в течение пяти лет, безо всяких процентов, просто в рассрочку, мы подождём!»

Я едва сдержался, чтобы не ударить. Не так страшно было слышать эти дъявольские посулы, как осознавать, что для рядового француза они совсем не звучат издевательством! Цена А104 составляла 106 000 франков в максимальной комплектации. В ту пору самой высокооплачиваемой рабочей профессией во Франции была работа водителя – дальнобойщика, зарплата около 25 000 франков в месяц. При таких доходах и условиях оплаты какие ещё причины, кроме патриотизма, могут заставить француза предпочесть отечественный автопром "Мерседесу"? Я почему дальнобойщиков взял для примера - да потому, что «белые воротнички» и представители иных профессий, требующих высшего образования, к которым я себя относил, зарабатывали во Франции по определению ещё больше.

Хотя наши «корсары дорог», французских дальнобойщиков и за коллег вряд ли признают. Тягачи «Ман», «Сису», «Вольво», «Мерседес», на которых те работают во Франции, также сильно во всём отличаются от тогдашних наших «МАЗов» и «КАМАЗов», как их и наши автотрассы и условия труда водителей. К тому же, как раз в то время, французские дальнобойщики бастовали, требуя снижения продолжительности своей рабочей недели до 24 часов! Дескать, пребывание за рулём более 5 часов в день сильно напрягает их организм и ведёт к повышению риска аварий. Я вспомнил наши узкие заснеженные автомагистрали, напоминающие трассы для горного слалома. Без разметки и освещения, зато с ямами. Где то и дело на обочине увидишь застывшую фуру и замёрзших мужиков, которые в мороз под минус 30 греют себя кострами из покрышек и двигатель паяльной лампой. Вспомнил, и не ощутил желания проявить солидарность с французскими водителями. Тем более, что их забастовка грозила сорвать своевременную постановку нового «Мерседеса» под моё окно.

Я имел адрес и номер кредитной карты. И ещё я имел также ту самую «особенную гордость», которая должна быть у русского человека. Желая посмотреть, как изменится выражение лица этого самонадеянного искусителя, для которого, казалось, не существовало преград в деле обеспечения каждого встречного новыми «Мерседесами», я продиктовал ему цвет, комплектацию, номер кредитки и адрес: Республика Карелия, Петрозаводск, улица имени Героя Советского Союза Мелентьевой, номер дома и подъезда. - «И где тут у вас расписаться?»

Я не люблю покер. Азартен слишком. Блефовать умею, но не люблю, поскольку это меня сильно напрягает. Так, что даже выигрыш удовольствия не доставляет. А тут ещё и блеф был по-крупному. Я начал подсчитывать, сколько жизней я буду отрабатывать пошлину, которую с меня потребует государство за этот в общем то копеечный автомобиль. Который, кстати, не очень то и нужен – «шестёрка» ведь ещё на ходу. Но не попытаться утереть нос этому искусителю я не мог.

Напрягся не я один. Менеджер дважды перечитал бланк заказа, позвонил кому то, и с видом побитой собаки сообщил, что они не смогут завтра поставить к моему подъезду новый А104. Но тоже блефовать умеет: «Извините, забастовка дальнобойщиков!»

Гармония мира для него разрушилась вместе с верой во всесилие корпорации «Мерседес». А для меня гармония восстановилась с осознанием того, что я и в самом деле из другого мира, а здесь меня по ошибке, на минуточку, приняли за своего.

Я из мира, где расстояния измеряют не километрами, а временем в пути, где ценность человека измеряют не деньгами, а количеством друзей. И даже закон всемирного тяготения действует на жителей моего мира иначе и тянет меня не вниз, в вбок – куда то от Версаля в сторону улицы героя Советского Союза Марии Мелентьевой.

P.S. А все дъявольски хорошие «Мерседесы» А104, после такого унижения, вообще отозвали обратно на завод. Сообщили, что из-за конструктивного дефекта они имеют тенденцию к опрокидыванию.